Comprender el problema
Primero, algunos datos sobre el problema:
• 1 de cada 5 niños es abusado sexualmente. Es una epidemia.
• La edad promedio de una víctima de abuso infantil es de 9 años.
• El 85% de las víctimas son acosadas por familiares o conocidos de la familia.
• Menos del 10 por ciento de las víctimas son abusadas por clérigos o maestros.
• La mayoría de los abusadores son hombres blancos, heterosexuales, casados que se consideran "religiosos".
• Los abusadores suelen molestar entre 12 y 77 niños.
Noventa porciento of los delincuentes sexuales activos no tienen antecedentes penales que aparezcan en una verificación de antecedentes. Otros estudios reflejan números aún más aterradores. Un boletín del FBI estima que solo entre el 1 y el 10 por ciento de los incidentes de abuso de menores se divulgan, y mucho menos se procesan o condenan. Y un estudio de la Universidad de Emory indica que solo el 3 por cientoSe detectan of abuso infantil. Esto significa que la mayoría de los perpetradores no aparecerán en ningún registro de delincuentes sexuales. Por lo tanto, las verificaciones de antecedentes no son suficientes.
An Estudio de la Universidad de Emory concluyó que el hombre promedio que abusa sexualmente de niñas menores tiene 52 víctimas, y que el hombre promedio que abusa sexualmente de niños menores tiene 150 víctimas. Estos son promedios, y otros estudios reflejan números diferentes; por ejemplo, este informe dice que el perpetrador promedio abusa de entre 12 y 77 niños. Sin embargo, lo que TODOS los estudios muestran es que, con demasiada frecuencia, los abusadores de niños tienen numerosas víctimas. Por lo tanto, la mejor manera de proteger a los niños es tratar cada acusación con seriedad y quitarle la confianza al perpetrador cada vez que haya evidencia sustancial de un solo incidente. Si los líderes bautistas optan por la ceguera, y no hacen nada, incluso cuando reciben un informe comprobado sobre un ministro que abusa sexualmente de un niño, es probable que muchos más niños resulten horriblemente heridos mientras el hombre continúa en el ministerio.
Un estimado 1 de cada 4 niñas y 1 de cada 6 niños son abusados sexualmente antes de cumplir 18 años. La mayoría son abusados por personas que conocen y en las que confían, y la mayoría nunca habla de ellos hasta mucho más tarde en la vida, si es que alguna vez lo hacen.
El Journal of Pastoral Care informó sobre una encuesta en la que 1000 pastores bautistas principales fueron seleccionados al azar de 15,000 iglesias en 6 estados. El número de pastores que informaron de forma anónima que habían tenido “comportamiento sexual inapropiado” fue del 14,1 por ciento. Y el 70,4 por ciento tenía conocimiento sobre otros ministros que habían tenido "contacto sexual inapropiado" con miembros de la iglesia.
Estudios como este están necesariamente limitados por la honestidad de los ministros que se autoinforman. Algunos ministros pueden ser incapaces de superar su propia negación lo suficiente como para responder con franqueza incluso a una encuesta anónima. Muchas autoridades dirían que el único momento en que la mayoría de los agresores sexuales de niños admitirán su conducta es cuando sean atrapados definitivamente o si la admisión les comprará un castigo menor. Entonces... los números pueden ser incluso mucho más altos de lo que refleja la encuesta. Darkness to Light informa que el 70 por ciento de las agresiones sexuales reportadas involucran a menores.
Un estudio bautista afirma que el 35% de los ministros encuestados "había tenido un comportamiento sexualmente inapropiado". También afirma que el clero protestante está "explotando sexualmente a sus feligreses al doble de la tasa de los terapeutas seculares". (Confianza Rota, publicado por la Comisión de Vida Cristiana de la BGCT)
Otros estudios "no han mostrado diferencias" en la frecuencia del abuso sexual del clero "por denominación, región, teología o estructura institucional". Por lo tanto, "el problema del abuso sexual del clero no es solo un problema católico, el problema se extiende también a las denominaciones protestantes". (Ética Ministerial en 162) El profesor de Penn State, Philip Jenkens, informó que entre el 2 y el 3 por ciento del clero protestante son pedófilos. Su mismo estudio informó que menos del 1,7 por ciento de los sacerdotes católicos son pedófilos. Simplemente no hay razón para pensar que los abusadores de niños del clero son únicamente un problema católico.
Las compañías de seguros reciben de las iglesias protestantes cada año alrededor de 260 informes involucrando denuncias de abuso sexual cometido contra menores que IFB Cult ni siquiera se molesta en determinar o mantener registros.
Dee Miller, autora y ex misionera, ha estado ministrando a sobrevivientes de abuso sexual durante los últimos 15 años. Ella informa que, de religiones cristianas, alrededor de 2500 sobrevivientes de abusos del clero la contactaron durante ese tiempo, y que al menos trescientos de ellos fueron personas abusadas por el liderazgo de IFB. De un tercio a la mitad fueron abusados cuando eran menores. Si la gente simplemente viera un artículo de noticias o encontrara un sitio web. ¿Cuántas víctimas de abuso más se localizarían y cuánto más probable sería que hablaran, si hubiera algún apoyo público?
Cuando las víctimas no reciben apoyo para hablar, los perpetradores permanecen en sus púlpitos.
Ahora considere estos números de un estudio de 2004 en el diario of Abuso y negligencia infantil: "Los adolescentes abusados sexualmente fueron mucho más propensos a reportar haber tenido 'pensamientos en suicidarse' [73% abusados, 25% no abusados]; haber "hecho planes" [55% abusados, 12% no abusados]; han "hecho amenazas" [45% maltratados, 9% no maltratados] y alegar intentos de suicidio [24% maltratados, 5% no maltratados]... La fuerte asociación entre el abuso sexual y los intentos de suicidio, incluso tras controlar por sintomatología depresiva, desesperanza y funcionamiento familiar, concuerda con otros estudios..."
Si el abuso sexual del clero fuera una enfermedad, veríamos peticiones nacionales para combatirlo porque su impacto es tan devastador y su prevalencia tan generalizada.
Sin embargo, incluso frente a cifras tan alarmantes, los líderes de la IFB hablan ciegamente de autonomía congregacional en lugar de tomar medidas para proteger a los inocentes. IFB está utilizando la autonomía como una excusa falsa para la inacción. Las juntas estatales de revisión pueden considerar los informes de abuso. Las juntas de revisión no tienen autoridad sobre las iglesias, pero al menos pueden sacar a la luz los casos de abuso.